Metallica es una banda de thrash metal originaria de Los Ángeles. Fue fundada en 1981 en Los Ángeles por el danés Lars Ulrich y James Hetfield, a los que se les unirían Lloyd Grant y Ron McGovney. Estos dos músicos fueron después sustituidos por el guitarrista Dave Mustaine y el bajista Cliff Burton, Mustaine fue despedido un año después de ingresar en la banda debido a su excesiva adicción al alcohol y su actitud violenta, y fundó la banda Megadeth, siendo sustituido por Kirk Hammett ex guitarrista de Exodus. Por otra parte, en 1986, la muerte de Cliff Burton en un accidente de autobús en Suecia provocó la entrada al grupo de Jason Newsted,2 que, quince años más tarde, sería sustituido tras su deserción por el bajista actual, Robert Trujillo.
A la fecha, la banda ha editado nueve discos de estudio. Las ventas totales de Metallica superan los 100 millones,3 y se les considera parte de los Cuatro Grandes del thrash metal, junto con Anthrax, Slayer y Megadeth.4 Además, el grupo ha conseguido numerosos premios musicales, entre los que destacan nueve Grammys, dos premios otorgados por la cadena musical MTV, dos galardones de la Academia de Música Americana (American Music Awards) y un premio de la revista Billboard, además de poseer una estrella en el Paseo de la Fama de la revista Kerrang!.
Kill 'Em All
A
principios de 1983 el mánager y promotor de conciertos Johnny Zazula (con la
ayuda de su mujer) se puso en contacto con el grupo para ofrecerles un traslado
a Nueva York, con la idea de organizar varios conciertos en la Costa Este y, si
todo marchaba bien, grabar un álbum.6 Tras aceptar la oferta, Metallica inició
el viaje el 1 de abril, y tras atravesar todo el país, fijaron su nuevo lugar
de residencia en el Music Building de Nueva York, un edificio en el que
cohabitaban con varias bandas de rock, entre las que se encontraba Anthrax,
iniciando amistad y camaradería entre los dos grupos.
A
los diez días de su llegada a Nueva York, la situación con Mustaine se hizo
insostenible, con lo que Hetfield y Ulrich sorprendieron a un Mustaine recién
despierto para anunciarle que estaba fuera del grupo y que en un breve plazo
salía el autobús que habían reservado para su vuelta a casa (posteriormente
Dave fundaría Megadeth).13 Los integrantes ya estaban preparados para esto. Le
pidieron a Zazula que se pusiese en contacto con el guitarrista de Exodus, Kirk
Hammett, para unirse a la banda. Al principio, Kirk creía que la llamada de
Zazula era una broma, pero finalmente aceptó.12 De forma simultánea a la
expulsión de Dave, Kirk Hammett dejaba Exodus y se disponía a salir hacia Nueva
York, llegando esa misma noche a altas horas de la madrugada. Alumno de Joe
Satriani, Hammett introduciría un sonido más melódico, técnico y estilizado en
Metallica, que se haría patente a partir del segundo álbum del grupo, puesto
que el primero estaba compuesto en su totalidad en el momento de su entrada. El
debut del nuevo guitarrista tendría lugar en el neoyorquino
"Showplace" abriendo para The Rods.
Ride The Lightning
Terminada
la gira, Metallica entraría el 20 de febrero en los Sweet Silence Studios de
Copenhague para la grabación de su segundo álbum, recayendo todo el peso de la
producción en el ingeniero residente Flemming Rasmussen,6 quien ya había
trabajado anteriormente con bandas como Mercyful Fate y Rainbow y
posteriormente con Sepultura y Blind Guardian. El ajustado presupuesto del que
Zazula disponía se convirtió en el principal problema durante la grabación del
álbum, que transcurrió a un ritmo frenético durante menos de un mes, quedando
finalizada el 14 de marzo, y viéndose solo interrumpida por el fallido tour
Hell On Earth junto a The Rods y Exciter, finalmente cancelado por la escasa
venta de entradas. Con este nuevo trabajo, Metallica tendría que afrontar por
primera vez críticas provenientes de sus propios fans debido a la filtración de
cuatro temas del álbum en forma de demo de trabajo, concretamente "Fight
Fire With Fire", "Creeping Death", "Ride the
Lightning" y la experimental e instrumental "When Hell Freezes
Over", primer nombre de la después conocida como "The Call of Ktulu".
A la considerable evolución mostrada en estos temas se unía el rumor latente de
que el grupo estaba trabajando en una balada, lo que provocó cierta agitación
dentro del sector más extremo de los fans de la banda.
Master of Puppets y muerte de Burton
Pasados
dos años de gira, volvieron a los Sweet Silence Studios. De allí surgió Master
of Puppets, uno de los discos más alabados dentro del heavy metal,1 cuya
canción principal homónima está considerada por muchos fans como la mejor de
Metallica. El disco ha vendido hasta la fecha más de 7 millones de copias en
todo el mundo, a pesar de que solo llegó en su día al puesto 29 del
Billboard.19
La
gira de presentación del disco comenzó en verano de 1986 con el guitarrista
rítmico John Marshall, ya que Hetfield se había roto la muñeca en un accidente
de skateboard.20 21 En dicha gira, esta vez en Europa y con Hetfield
recuperado, el autobús de la gira circulaba por las carreteras suecas a las
6:15 horas de la mañana del 27 de septiembre;12 Cliff se encontraba durmiendo
en la litera asignada a Kirk Hammett (debido a que éste último había perdido en
una apuesta jugando naipes),[cita requerida] y repentinamente el autobús volcó
cerca del pueblo de Ljungby, y cayó sobre el cuerpo del bajista, tras salir
despedido por la ventana, causándole la muerte de forma instantánea. Según el
conductor, el autobús derrapó debido a las placas de hielo que había en la
carretera, lo que ocasionó el vuelco; Hetfield, furioso por lo sucedido,
intentó golpear al conductor, siendo detenido por sus compañeros.
Posteriormente recorrió una distancia considerable de la carretera buscando las
placas, aunque no encontró nada. En el funeral de Burton, se escuchó el tema
«Orion».
Death Magnetic
En
el 2006, la banda realizó el tour Escape from the studio 06, en el que tocaron
el disco Master of Puppets entero en conmemoración de su vigésimo aniversario. Durante este
tour, la banda tocó dos nuevas canciones: "New Song (Death is not the
End)" y "The Other New Song (Vultorous)".28
El
4 de diciembre del 2006 fue lanzada una compilación de todos sus vídeos desde
1989 hasta 2004, titulada The Videos. Esta incluye todos sus vídeos desde
"One" hasta "Some Kind of Monster" y, como bonus, las dos
versiones del vídeo de "One", la versión teatral de "The
Unforgiven" de once minutos, el tráiler del documental Some Kind of
Monster y además, por primera vez en DVD, la introducción de 2 of One. También
Kirk y James aparecieron en el programa Metalocalypse y la banda entera en Los
Simpson, quienes además aparecerían en la película Get Thrashed. Un año más
tarde, el grupo grabó la versión de Ennio Morricone "The Ecstacy of
Gold", el cual apareció en el disco homenaje We All Love Ennio Morricone.
Luego, en los meses de junio y julio realizaron la gira Sick Of The Studio 07.